
Pour qui je me prends
Lori Saint-Martin
Paris, éditions de l’Olivier, 2023. 1re édition, Montréal, éditions du Boréal, 2020.
Lori Saint-Martin, née en 1959 à Ontario, et morte à Paris en 2022, était écrivaine, traductrice et enseignante-chercheuse à l’université du Québec à Montréal, spécialiste de l’oeuvre de Gabrielle Roy et des études féministes de la littérature.
Elle publie en 2020 un récit autobiographique sur son parcours langagier, avec la découverte du français, l’abandon de l’anglais, puis sa réappropriation de la mémoire familiale, qui la conduit à interroger aussi le rapport à l’allemand, langue de sa famille et d’une importante communauté germanophone de sa ville natale autrefois nommée Berlin, puis l’espagnol, langue apprise tardivement.
Ainsi réfléchit-elle sur les liens familiaux et linguistiques, entre héritage impossible, fuite et réinvention, rupture et réconciliation.
Présentation de l’édition française :
« Si j’ai changé de vie et de langue maternelle, c’était pour pouvoir respirer alors que j’avais toujours étouffé. »
Lori naît au Canada, à Kitchener, dans une petite ville anglophone de l’Ontario où le destin semble joué d’avance pour une fille de la classe ouvrière. Dès l’enfance, elle ressent un malaise que l’adolescence amplifie. Elle rêve de fuir, de se transformer pour devenir pleinement elle-même. Première étape : elle apprend le français et décide d’en faire sa langue maternelle. La littérature sera son sésame vers une autre existence. Conquérir les mots, c’est gagner son indépendance, trouver la voix du courage.
À l’éternelle question de sa mère, Who do you think you are ?, Lori Saint-Martin réplique par ce livre. Pour qui je me prends est le récit lumineux d’une femme qui a su se réinventer.